아프리카TV에서 방송을 시작한 후 4시간 만에 300만원의 수익을 낸 것으로 알려져 화제가 된 러블리즈 멤버 서지수 [서지수 인스타그램]

[헤럴드경제= 박영훈 기자] “이 정도 일 줄은 몰랐다”

인터넷 방송 플랫폼 숲(아프리카TV)이 별풍선을 앞세워 역대 최대 실적을 달성했다.

아프리카TV에서 이름을 변경한 숲은 올해 2분기(연결 기준) 매출액 1065억 원, 영업이익 333억 원을 기록한 것으로 잠정 집계됐다고 31일 공시했다. 전년 동기 대비 각각 23%, 41% 늘어난 역대 최대 실적이다.

숲은 플랫폼과 광고 매출이 고르게 성장한 것이 실적 상승을 견인했다고 분석했다. 무엇보다 별 풍선 효과가 큰 것으로 보인다. 올 2분기 플랫폼 매출은 전년 동기 대비 27% 증가한 828억 원이나 됐다. 플랫폼 매출 상당수가 별풍선에서 나온다.

상반기 매출과 영업이익도 역대 최대다. 전년 동기 대비 각각 26%, 47% 상승한 2015억원과 619억원에 달한다.

아프리카TV 실적을 견인하고 있는 별풍선 수익은 상상을 초월한다. 시청자가 별풍선을 사면, BJ와 아프리카TV가 나눠 갖는 구조다. 통상 아프리카TV와 BJ가 약 ‘3대 7’ 비율로 가져간다.
 

2023 아프리카TV BJ대상 시상식 [사진, 아프리카TV]

특히 인기 BJ들의 월수입은 5억원~ 7억원에 달하는 것으로 전해졌다. 아프리카TV 인기 BJ ‘커맨더지코’는 지난해 300억원대가 넘는 수입을 올린 것으로 알려졌다.

걸그룹 러블리즈 출신 서지수가 아프리카TV BJ로 데뷔하면서 단 4시간 만에 300만원을 벌어 들인 사실이 알려져 화제가 되기도 했다.

하지만 과한 연출과 노출, 사행성 등 별풍선을 많이 받기 위한 일부 BJ들의 행위로 역풍도 크다.

아프리카TV는 일부 BJ들의 일탈 행위로 BJ에 대한 부정적인 이미지가 커지자, 13년간 이어오던 사명을 ‘숲’으로 바꿨다. BJ 명칭도 ‘스트리머’(스트리밍을 하는 사람)로 바꾼다고 밝혔다.

한편 숲이 최근 공개한 ‘2023 ESG(환경·사회·지배구조) 리포트’에 따르면 지난해 아프리카TV BJ의 ‘스트리머 분배금’(별풍선 수수료, 구독료 등)은 4761억원에 달했다. 전년(3881억원) 대비 22.7%나 증가했다.