2024 파리 올림픽 여자 복싱 66kg급 경기에서 성별 논란이 불거진 가운데, 이탈리아의 안젤라 카리니(25)가 경기 시작 46초 만에 기권패를 선언했다. 이번 경기는 프랑스 파리 노스 아레나에서 8월 1일(현지시간) 열렸다.

카리니의 상대는 알제리의 이마네 칼리프(26)로, 두 선수는 지난해 세계선수권대회에서 국제복싱협회(IBA)로부터 실격 처분을 받은 바 있다. 당시 IBA 회장 우마르 클레믈레프는 칼리프와 대만의 린위팅(28)이 일반적으로 남성을 의미하는 'XY 염색체'를 가졌다고 밝혀 논란을 일으켰다.

IBA는 판정 비리와 내부 부패 문제로 인해 국제올림픽위원회(IOC)로부터 올림픽 경기를 관장할 권리를 잃은 상태다. 마크 애덤스 IOC 대변인은 염색체만으로 성별을 결정할 수 없다는 이유로 두 선수의 여자 복싱 경기 출전에 문제가 없다고 확인했다.

경기 전부터 이탈리아 내부에서는 칼리프의 출전을 두고 정치권까지 나서서 문제를 제기했다. 안드레아 아보디 이탈리아 체육부 장관은 "올림픽에서 선수 안전과 공정한 경쟁이 보장돼야 한다"고 강조하며 우려를 표명했고, 조르지아 멜로니 이탈리아 총리도 "남성의 유전적 특성을 가진 선수가 여성 대회에 출전해서는 안 된다"고 발언했다.

경기 시작 직후 칼리프의 주먹에 얼굴을 맞은 카리니는 30초 만에 이탈리아 코너로 돌아가 헤드기어를 조정했다. 그러나 곧바로 눈물을 흘리며 기권을 선언하고 링을 떠났다. 로이터 통신에 따르면 카리니는 "조국을 위해 항상 최선을 다했지만, 이번에는 더는 싸울 수 없었다"고 밝혔다. 그녀는 코에 강한 통증을 느껴 경기를 포기할 수밖에 없었다고 덧붙였다.

이번 경기 결과는 성별 논란과 선수 안전 문제에 대한 심도 있는 논의가 필요함을 다시 한 번 상기시켰다. 올림픽이라는 스포츠의 최고 무대에서 공정성과 안전이 어떻게 균형을 이루어야 하는지에 대한 논의는 계속될 것으로 보인다. 

사진 = AP, EPA / 연합뉴스

보도자료 문의 [email protected]
최대영 기자 [email protected]