상하이의 한 지하철역에서 길을 잃은 여아, 오른쪽은 시험관시술로 태어난 A씨의 딸. 바이두.
인공수정으로 낳은 딸과 똑같은 외모의 아이를 우연히 발견해 유전자검사를 요구한 엄마의 사연이 중국에서 큰 논란을 불러일으켰다. 소셜미디어의 역기능과 의료시스템에 대한 불신 등의 문제점을 드러냈다는 지적이 나온다.

24일 중국 포털 바이두와 소셜미디어 웨이보 등에 따르면 상하이에 사는 A씨는 지난 13일 친구에게서 “혹시 딸을 잃어버렸냐”는 연락을 받았다. 딸과 함께 집에 있었기 때문에 아니라고 답했지만, 지인이 보내온 아이의 사진을 보고 충격을 받았다. 딸과 외모가 너무나 흡사했기 때문이다. 이 사진은 상하이의 한 지하철역에서 길잃은 아이의 부모를 찾기 위해 한 누리꾼이 소셜미디어에 올린 것이었다.

A씨는 2020년 상하이의 한 병원에서 시험관 시술로 딸을 낳았는데, 당시 병원이 착상 실패에 대비해 냉동시켜놓은 여분의 수정란이 실수 또는 고의로 유출된 게 아닌지 의심이 들었다. A씨는 아이의 부모를 찾아준 누리꾼에게 연락했지만, 친모가 연락처를 남기지 않아 연락할 방법이 없었다. A씨는 소셜미디어에 딸을 인공수정으로 낳은 사정과 두 아이의 사진 등을 공개하며 유전자 검사를 통한 친자감정을 요구했다.

A씨는 언론과 인터뷰에서 “딸을 계속 지켜봐온 가족과 친구들도 구분하기 힘들 정도로 닮아서 어떤 상황인지 확인하고 싶었다. 단순히 두 아이가 닮았을 뿐이라면 친구로 지내도 된다. 악의는 없다”고 말했다. 누리꾼들도 둘이 너무 닮았다며 경찰에 신고하라는 댓글을 달았다. 결국 A씨는 경찰에 신고했지만, 증거가 없어서 경찰이 할 수 있는 게 없다는 답변만 얻었다.

이 사연이 소셜미디어에서 화제가 되면서 길잃은 아이의 부모는 극심한 비난과 압박에 시달렸다. A씨에게 직접 연락해 자연분만으로 딸을 낳았고 누명을 쓴 사람이 응할 이유가 없다며 친자감정을 거부하고는 사진과 영상 삭제 등을 요구했지만, A씨는 의심을 거두지 않았다.

아이의 부모는 결국 누명을 벗기 위해 딸의 출산 관련 의료기록 등을 모두 경찰에 제출했다. A씨는 20일 동영상을 모두 삭제한 뒤 “어머니의 본능 때문에 본의 아닌게 상처를 줬다”며 사과의 뜻을 전했다.

누리꾼들은 격론을 벌였다. “중국 14억 인구 중에 닮은 사람이 얼마나 많은데 너무 경솔했다” “아이 때는 비슷해보여도 커가면서 얼굴이 달라진다” “아이의 정보를 인터넷에 공개하고 친자감정을 강요하는 것은 불법”이라는 등 왕씨를 비판하는 이들이 많았다. 중국의 유명인 중 닮은 꼴 사진을 캡처해 올리는 누리꾼도 있었다.

반면 일부 누리꾼은 “병원이 인공수정 배아를 제대로 관리하는지 의심스럽다”며 중국의 의료시스템에 대한 불신을 표하고 왕씨에 행동에 공감을 표했다.

중국 국가위생건강위원회의 지난 6월 발표에 따르면 중국에선 539개 의료기관이 인공수정과 체외수정 등 인간보조생식기술을 승인받았다. 매년 약 30만명의 시험관아기가 태어나는데 이는 중국 전체 출생인구의 약 2%를 차지한다.